Herakles gilt als der stärkste und bekannteste Held der griechischen Sage, ein Sohn des Zeus und einer sterblichen Mutter, was ihn zu einer Mittlerfigur zwischen Götter- und Menschenwelt macht. Schon als Säugling erweist er sich als außergewöhnlich, und sein Name steht bis heute sprichwörtlich für übermenschliche Kraftakte.
Sein Lebensweg ist jedoch von Prüfungen geprägt, allen voran die zwölf Arbeiten, die er zur Sühne einer schweren Schuld auf sich nehmen muss. Erst durch deren Bewältigung erwirbt er sich den Ruhm, der ihn zum vorbildhaften Helden erhebt.